HISTOIRE DE BOUDDHA

            Le Prince assista à la fête, mais il était préoccupé par ses propres pensées.           “Je dois devenir comme cela, comme cette personne paisible et calme que nous avons vue dans la rue, habillée en jaune et cherchant le chemin de l’extinction de la souffrance. Aujourd’hui même, je renoncerai au monde. J’ai vécu toutes ces années une vie superficielle et très vide“.           A mesure que la soirée s’avançait, il s’assoupit comme s’il ne s’intéressait aucunement aux divertissements prévus. En voyant le Prince endormi, les danseuses et les musiciens s’arrêtèrent de danser et de chanter, ils s’allongèrent pour se reposer mais bientôt ils s’endormirent.           Quand le Prince s’éveilla, il fut très surpris de voir tout le monde autour de lui, profondément endormi. Comme la soirée était différente ! Les danseuses et les chanteurs qui auparavant avaient semblé si élégants, étaient maintenant étendus ici et là, quelques-uns uns ronflaient, d’autres grinçaient des dents. C’était un spectacle très déplaisant. Son désenchantement de la vie dans le monde fut total.           Il quitta la pièce sur la pointe des pieds et demanda à Channa de seller son cheval favori Kanthaka. Puis, il alla aux appartements de Yasoddhara et, très silencieusement, il regarda dans la chambre à coucher. Elle était profondément endormie et tenait l’enfant dans ses bras. Siddharta avait seulement 29 ans. Avec le cœur lourd, mais fermement déterminé, il s’arracha à eux et sortit du palais à cheval avec Chanta.           En atteignant la rivière Neranjara, il mit pied à terre, il coupa ses cheveux, retira ses vêtements princiers et ses bijoux, il les donna tous à Channa et lui ordonna de retourner au palais en emmenant le cheval avec lui. Channa fut très triste. Il implora le Prince de vouloir bien le garder auprès de lui mais Siddharta refusa avec fermeté. Il désirait surtout que Channa retourne dire à la famille royale de ne pas se lamenter de son départ, car un jour, lorsqu’il aurait achevé sa recherche, il reviendrait.           Channa se prépara pour partir, mais alors Kanthaka refusa de bouger. Siddharta lui parla avec douceur et le persuada d’aller avec Channa. Mais Kanthaka savait qu’il ne reverrait pas le Prince et il était si triste qu’il n’arrêtait pas de se retourner pour regarder avec amour son maître. En chemin, il mourut de chagrin.           Siddharta échangea ses vêtements princiers contre ceux d’un mendiant et il marcha seul. Il n’était plus un Prince, mais l’ascète sans foyer, Gotama, à la recherche de la Vérité.           Il alla voir Alara Kalama et Uddakaa, des maîtres très connus à cette époque. Siddharta étudia énormément jusqu’à ce qu’un jour Alara lui dise : `Je n’ai rien de plus à vous enseigner. Vous êtes maintenant mon égal. Voulez vous rester et m’aider avec mes élèves ? `. `Ne pouvez-vous pas m’enseigner à échapper à la mort, à la maladie et à la vieillesse`demanda Gotama. `Non`, dit Alara, `il n’y a personne au monde qui sache cela `.           Il poursuivit donc sa recherche avec d’autres maîtres et n’étant pas satisfaits, à nouveau il s’en alla seul. A ce moment-là, il se joignit à cinq autres ascètes qui s’appelaient Kondanna, Bhaddiya, Vappa, Mahanama et Assaji. Ils pratiquèrent ensemble la maîtrise de soi, la mortification, c’est-à-dire refuser les besoins normaux de nourriture et de repos, dormir sur le sol dur et mener d’une façon générale une vie inconfortable et pénible. Ils croyaient que pour se purifier spirituellement, on devait torturer son corps.           L’ascète Gotama devint si faible qu’un jour il s’effondra de faim et de douleur. Il fut trouvé par un berger qui le nourrit de lait et le soigna jusqu’à ce qu’il ait regagné des forces.